Déshydratation chez les bébés : Reconnaître les signes et prévenir les risques

Quand le mercure augmente, les bébés sont plus exposés à la déshydratation que le reste de la population.

L'Europe a connu une semaine de canicule intense, avec des températures record atteignant jusqu'à 40 °C dans le quart sud-est de la France, notamment autour de la mer Méditerranée. Cette vague de chaleur ne sera sans doute pas la dernière, car les prévisions montrent que nous devrons faire face à des étés de plus en plus chauds. Parmi les populations vulnérables, les bébés sont particulièrement exposés aux risques de déshydratation lors des périodes de canicule.

La déshydratation chez les nourrissons survient lorsque leur température corporelle augmente et que leur corps perd une quantité importante d'eau. Selon la pédiatre Agnès Linglart, également présidente de la société française de pédiatrie, c'est la principale complication liée à une exposition excessive à la chaleur chez les bébés.

Les bébés en bas âge sont plus vulnérables que les enfants plus âgés ou les adultes, car leur température corporelle augmente plus rapidement en raison de leur petite taille. De plus, leur proportion d'eau dans le corps est plus réduite par rapport aux adultes.

La communication étant limitée pour les bébés, il revient à l'entourage, en particulier aux parents, d'observer attentivement leur apparence et leur comportement. Des signes tels que l'agitation, les rougeurs et les vomissements doivent alerter les parents. Une température corporelle supérieure à 38 °C doit également être prise au sérieux et nécessite une consultation médicale.

Inversement, un bébé très pâle, peu réactif et ayant des difficultés à répondre peut également souffrir de déshydratation. Ces signes de gravité doivent également inciter les parents à consulter un médecin.

La prévention reste le meilleur moyen de protéger les bébés de la déshydratation. Les parents doivent veiller à donner régulièrement à boire à leur enfant, en fonction de son mode d'alimentation. Les bébés allaités au sein doivent téter à la demande, et pour ceux nourris au biberon, des petits biberons d'eau entre les repas sont recommandés.

À la maison, il est essentiel de maintenir une pièce fraîche et ventilée, de vêtir les bébés de vêtements légers et amples favorisant la circulation de l'air, voire de les laisser en couche.

Il est possible de sortir avec son bébé pendant les périodes de canicule, mais il est préférable de privilégier les moments de la journée où il fait plus frais, comme le matin ou le soir. Les bains doivent être tièdes plutôt que chauds, avec une température légèrement inférieure à celle du corps.

En cas de forte chaleur, il est recommandé de rafraîchir doucement le front du bébé avec de l'eau. Si des inquiétudes surgissent quant à la température ou au comportement du bébé, il est préférable de contacter immédiatement le SAMU (15) pour obtenir des conseils et des directives appropriées. La vigilance et les mesures préventives sont essentielles pour préserver la santé et le bien-être de nos tout-petits pendant les périodes de canicule.

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